楚國的先民們經(jīng)歷了對鳳和龍的崇拜，以“心中之象”開啟了我國傳統(tǒng)文化中的真正“龍鳳呈祥”的文化濫觴。民間一般認(rèn)為“龍鳳呈祥”的圖案是唐宋開始流傳的，楚文化的“尊鳳”又“崇龍”的史實，將為民間許多傳世古玉提供有力的歷史史料斷代依據(jù)。

　　楚人尊鳳是祭祖的典范

　　楚人尊鳳在史學(xué)界一般認(rèn)為是由其遠(yuǎn)祖拜日、尊鳳的原始信仰衍化而來。和楚人的祖先祝融是鳳鳥的化身傳說有關(guān)。傳說中楚人的祖先祝融是火神兼雷神。長沙子彈庫出土的戰(zhàn)國楚帛書中“祝融”之“融”寫作“蟲庸”，《包山楚簡》其墓主楚左尹邵力，他在奉祀的祖先名字中，祝融也赫然在列，高居第二位。文獻(xiàn)上祝融到底是不是楚人的祖先？在漢代《白虎通》說，祝融“其精為鳥，離為鸞?！庇帧蹲髠鳌べ夜辍份d：“子不祀祝融與熊……”熊摯是熊渠次子，與兄摯紅爭位失利而遠(yuǎn)走，自立為君，其后巴化，故不祭祀祝融和熊。楚王以其數(shù)典忘祖而滅之?？梢姵怂赜袑ψ嫦鹊某绨莺蛯?shù)典忘祖行徑的痛惡傳統(tǒng)。再看楚文化遺存中，楚人尊鳳的影響滲透到各個領(lǐng)域。無論是楚國的青銅禮、樂器，還是生活用器，或者是漆木生活用品和各種服飾用品等，都具有較為明顯的反映。故祝融作為楚人的先祖是確信無疑的。楚人尊鳳祭祖是一種可貴的精神典范。

　　華夏是個崇鳳的多民族

　　綜觀西周前的歷史文化，許多地區(qū)都不乏有鳳鳥的身影。如河姆渡文化、紅山文化、良渚文化、龍山文化，以及商周文化中都可以覓見。傳說中，楚人的祖先祝融是一只鳳鳥，而秦人的祖先大業(yè)則是“玄鳴隕卵”，其母吞之所生。大業(yè)的后代，相傳也多是鳥身人言的神靈。玉鳳的出現(xiàn)，雖然從出土文物上看，上可鑒牛河梁遺址出土的大尾玉鳥。其實早在距今7000年前的河姆渡的象牙雕刻“雙鳳朝陽圖”和骨雕“雙鳳負(fù)日圖”上，就有了它的身影。牛河梁遺址出土的大尾玉鳥是枕于墓主頭部。由此可見玉鳥具有特殊高貴的社會特定屬性。一些專家結(jié)合紅山C玉龍的文化現(xiàn)象，認(rèn)為大尾玉鳥就是鳳的原型，并且進(jìn)一步推測這就是龍鳳文化之肇始。

　　商以前的鳳鳥多以單體形象表現(xiàn)，應(yīng)該是鳳鳥氏部落的符號，并具有某種特殊意義。如鳳鳥氏為歷正（掌管歷法的官）；玄鳥氏，司分；青鳥氏，司啟；丹鳥氏，司閉等等，眾鳥部落蓋以職事為氏而命名。即使后來的商代婦好墓出土的玉鳳形象、風(fēng)格與新石器晚期石家河文化的玉鳳基本相近，明顯受其文化琢玉工藝的影響。石家河文化遺址出土的玉鳳，頭飾高冠，曲頸、挺胸、展翅身軀彎曲，首尾相連成環(huán)形，鳳喙尖長，圓眼，身上裝飾著豐滿的羽毛，翅上雕三條等距離長勾線條，長尾羽有分有合，內(nèi)卷至首，整體光滑圓潤，生動自然，別具一格。比牛河梁遺址出土的大尾玉鳥更加夸張而寫實，與龍山文化玉鳥有一定的紋飾傳承關(guān)系。

　　我國的象形文字的先河，是一種更具體更原始的圖畫符號。象形文所描摹的是自然實體。古字鳳的寫法有很多，但都是以鳥型為特征的。

　　楚人尊鳳的思想意識的強化，是相對其他諸侯國崇龍社會意識而言的。但春秋時期的楚文物中，鳳的形象卻變得較為少見，楚人“尊鳳”的盛行，大致是在戰(zhàn)國時期。這一史實的變化在玉器上尤為突出。為什么在龍鳳文化中，春秋楚文化鳳少的現(xiàn)象，卻獨給后人流傳出“楚人尊鳳”的傳說，而不是其他族人？并且同是楚文化，為什么戰(zhàn)國才盛行“尊鳳”？其內(nèi)在原因值得我們做進(jìn)一步的研究。并且對現(xiàn)在市場上流行的許多贗品的識別，有著歷史紋樣斷代的科學(xué)依據(jù)。

　　楚人尊鳳是楚國政治擴張的需要

　　《楚辭·九歌》中的諸神升天，都是乘龍而去，不是駕鳳而行的。如大司命是“乘龍今消期，高馳今沖天?！庇秩缦婢恰榜{飛龍今北征，疽吾通號洞庭?！笨梢姶呵锍顺琮埖恼J(rèn)識，是被后來“楚人尊鳳”的政治需要，而慢慢有所掩蓋了的。出土的實物如湖南長沙子彈庫楚墓出土的《人物御龍》帛畫上，畫面中一位男子乘龍升天的形象，足以說明楚人在歷史上不僅“尊鳳”，而且也崇龍。

　　楚人的族源不是一元的，而是多元的。楚是周王朝的異姓國，一開始就受到周天子的歧視，中原諸國使節(jié)個個傲慢無理。甚至在諸侯盟會上，都沒有予楚國盟的資格，連席位也不給楚國元首熊繹留一個。這必然激怒楚人決心與周王室和中原各諸侯的抗?fàn)幰庵?。楚人為日后地域擴張出師之名，必先在傳統(tǒng)意識上來個大變革。這個就是楚人尊鳳的社會基礎(chǔ)。

　　楚國藝術(shù)在東遷的過程中與多邊異裔藝術(shù)融和而脫胎換骨。周王室尊龍，楚人偏要吸取遠(yuǎn)古異族人也遵從鳳鳥崇拜的精神，而獨號尊鳳。并將其遠(yuǎn)祖祝融是百鳥之官、鳳鳥的化身，作為同化多邊異裔關(guān)系的政治手段。這就是楚人尊鳳的政治需求。

　　正因為它的族源是開放性的，所以美不勝收的楚藝術(shù)也是多源的。楚國藝術(shù)的主源是中原商周藝術(shù)，但從許多出土資料中可以發(fā)現(xiàn)，楚人長期以來師夏師夷、以夏變夷，創(chuàng)造出具有強大生命力的荊楚文明。致使楚人尊鳳而不貶龍，既“尊鳳”又崇龍。楚國的先民們經(jīng)歷了對鳳和龍的崇拜，以“心中之象”開啟了我國傳統(tǒng)文化中的真正“龍鳳呈祥”的文化濫觴。民間一般認(rèn)為“龍鳳呈祥”的圖案是唐宋開始流傳的，楚文化的“尊鳳”又“崇龍”的史實，將為民間許多傳世古玉提供有力的歷史史料斷代依據(jù)。

　　楚人對鳳的祟拜歷史淵源流長，在我國原始社會的中晚期就已有傳承，至戰(zhàn)國時期的大舉盛行，最終形成了“楚人尊鳳”的社會政治行為。如果沒有先行的商周中原藝術(shù)的引導(dǎo)和楚國與邊裔藝術(shù)的薰染融合，楚玉藝術(shù)是不會有震古爍今的輝煌成就。

　　春秋楚玉中緣何龍多鳳少

　　不過，有個文化現(xiàn)象是我們不可忽視的。婦好墓出土一件玉鳳負(fù)龍佩，玉鳳作站立狀，頭上鳳冠似兩蘑菇角并排，三齒爪下有祥云，玉鳳背負(fù)一獨角龍作踩云升天狀。這個和故宮博物院藏西周中期的玉龍鳳紋佩，在紋飾傳承上有一定的聯(lián)系。都是龍在上鳳在下。這樣的合雕象生器具有一定的圖騰色彩遺留。1992年山西曲沃縣北趙村晉侯墓出土的西周晚期的龍鳳紋玉柄形飾上，鳳鳥紋作側(cè)身立姿，與卷鼻“臣”字形龍目呈上下相背之狀，雖然龍盤曲在鳳鳥的下方，實則是一龍一鳳側(cè)身紋飾的首尾呼應(yīng)結(jié)構(gòu)。由此不難看出與商周時期的龍在上鳳在下紋飾發(fā)生了過渡變化的關(guān)系。

　　而到了春秋晚期，太原金勝村晉卿趙氏墓出土的玉龍鳳合體佩，展現(xiàn)在我們眼前的，不再是上下的結(jié)構(gòu)形式，而是承接西周后期雙身咬尾龍的左右頭尾相顧結(jié)構(gòu)，是一種具有地位平等的寓意結(jié)構(gòu)。這種上下結(jié)構(gòu)向左右平等結(jié)構(gòu)的變化過程，表現(xiàn)的不再是神權(quán)意識。而是強調(diào)合雕象生玉器中龍鳳都是地位平等的主體紋飾。究其主要原因，是春秋晚期周室的衰落，社會動蕩禮崩樂壞，各諸候的僭越活動激烈所致。過去代表上下君臣尊卑關(guān)系的象生合雕玉器，被龍紋虎佩、龍鳳紋佩等主體紋樣合雕所取代。這種左右平等結(jié)構(gòu)的龍鳳玉紋飾在時間上，正好和“周伐楚，楚東遷”的時期較為吻合，周昭王攻楚敗亡，此后，周王朝由盛而衰，許多“姻親之國”紛紛爭雄稱霸?！蹲髠鳌ふ压辍贰褒R，王舅也；晉及魯、衛(wèi)，王母弟也。”這種建立在與周室“親親”“尊尊”的宗法等級基礎(chǔ)上的主從關(guān)系，反映在當(dāng)時依然將玉器視為禮器的政治社會環(huán)境下，當(dāng)時的王權(quán)結(jié)構(gòu)中，既強調(diào)了統(tǒng)治者的王權(quán)意識，也提高了眾姻親國原鳥族部落氏人的社會政治地位。為后來春秋爭霸提供了分權(quán)爭雄的政治土壤。

　　這個時期的龍鳳紋飾的結(jié)構(gòu)變化，是發(fā)生在中原商周文化的基礎(chǔ)上，而不是在后來的楚地。此時的楚國選擇了先在長江流域確立一強國地位，然后再北上與其他諸侯爭雄的策略。這個時期的楚國因戰(zhàn)事不斷，依然保持著周天子封地建國初期的“篳路藍(lán)縷，以啟山林。”的銳利開拓疆土之精神。無意在藝術(shù)品上追求太多的與中原異化的形式東西。但在實際的軍事上的多年征伐過程中，同時也為后來的戰(zhàn)國時期的楚文化，帶來了文化多源性的交流空間。

　　崛起的楚國，是在臣服商周的同時，又與商周王朝斗爭中發(fā)展起來的?！皰短熳右粤钐煜隆钡摹鞍灾鳌苯侵?，至第八代國君熊渠時，試封三個兒子為王，企圖僭號稱王。楚莊王即位后，“三年不蜚，蜚將沖天；三年不鳴，鳴則驚人”，政治上的蓄意磨煉意志終成霸業(yè)。而在此處所用的比喻上，恰恰用到了鳳鳥的精神形象。楚國的鳳鳥精神常常藝術(shù)性的表現(xiàn)為，幾條龍拱衛(wèi)盤繞于鳳的身上，或者一只鳳鳥大步前行，追逐著一龍，而龍卻已示弱，并作反身躲避的態(tài)勢。

　　也就是這段時間開始后，如信陽長臺關(guān)M1出土玉器和平糧M16出土玉器，以及長豐楊公M2和江陵望山2號墓出土楚國王室貴族用玉，都較異姓貴族和封君貴族們所使用的佩飾好。不僅質(zhì)地高，而且體形大，琢工精細(xì)，厚薄均勻，光潔無瑕，形制規(guī)整。龍與鳳的形象則更多為組合式，可謂千姿百態(tài)，表現(xiàn)出龍、鳳的多情多意，一改春秋楚玉中龍多鳳少的現(xiàn)象。從這些出土楚人佩玉的服飾文化中，如從玉佩的種類和結(jié)構(gòu)上分析，能清晰地判明墓主身份的不同。這正符合戰(zhàn)國時期楚人的“古者君臣佩玉，尊卑有度，上下有貴賤”的古禮制度特征。

　　據(jù)上述現(xiàn)有的考古材料看，楚人對鳳的祟拜歷史淵源流長，在我國原始社會的中晚期就已有傳承，至戰(zhàn)國時期的大舉盛行，最終形成了“楚人尊鳳”的社會政治行為。如果沒有先行的商周中原藝術(shù)的引導(dǎo)和楚國與邊裔藝術(shù)的薰染融合，楚玉藝術(shù)是不會有震古爍今的輝煌成就。鳳鳥作為一個超越其歷史自身的整體精神形象，在楚人的眼中以某種特殊價值現(xiàn)象和文化符號，在“撫有蠻夷”“以屬諸夏”的楚人氣魄中，蕩氣回腸。使得戰(zhàn)國時期的藝術(shù)品，充滿了龍鳳藝術(shù)的精華，也顯示楚文化中邊裔藝術(shù)的多姿多彩。形成了后來的楚文化意識中“楚人尊鳳”的自強不息精神內(nèi)涵。為我們的玉器鑒賞提供了寶貴的精神文化財富和斷代史料資源。